Un tablero eléctrico es una envolvente del equipamiento (interruptores, relés, contactores, etc.) que evita el contacto directo con la energía eléctrica. El tablero y su equipamiento se encargan de distribuir dicha energía hacia circuitos derivados o cargas, cumpliendo funciones de maniobra, control, protección, etc.
En minería, es habitual encontrar distintos tipos de tableros, como el tablero de distribución eléctrica o tablero de distribución, el tablero de arranque, entre otros. Este componente clave debe cumplir con exigencias técnicas y normativas específicas para minería, para asegurar la seguridad y eficiencia, tanto del equipamiento minero como de los operarios.
Por ello, a lo largo de este artículo, explicaremos más sobre su rol en las instalaciones eléctricas o en los proyectos eléctricos.
Principales tipos de tableros eléctricos para minería
¿Qué es un tablero de distribución eléctrica?
El tablero de distribución eléctrica se encarga de centralizar y organizar la entrada y salidas de energía eléctrica en una instalación. Típicamente, contiene un interruptor o breaker principal que recibe la entrada de alimentación eléctrica. Del interruptor principal se derivan interruptores individuales para maniobrar, controlar y proteger las distintas salidas – también conocidas como circuitos derivados o cargas derivadas.
Esto asegura que las cargas alimentadas por un tablero de distribución eléctrica estén adecuadamente protegidas contra sobrecargas o cortocircuitos. En minería – así como en otras industrias – estos tableros eléctricos pueden ser del tipo monofásicos (tablero de distribución monofásico) o del tipo trifásico (tablero de distribución trifásico), dependiendo del tipo de carga derivada a alimentar.
¿Qué es un tablero de arranque?
El tablero de arranque se encarga de controlar el arranque de un motor industrial y protegerlo con diversos equipamientos de protección eléctrica. Hay distintos tipos de tableros eléctricos de arranque: arranque directo, arranque estrella-triángulo, arranque suave.
En minería, la gran mayoría de casos usan tableros eléctricos trifásicos, siendo los monofásicos menos habituales. Los tableros de arranque tienen un interruptor principal, uno o más contactores, un arrancador suave (en el caso de los tableros de arranque suave) y relés u otros elementos de protección.
¿Qué tener en cuenta para elegir un tablero eléctrico?
En primer lugar, debes definir el tipo de tablero eléctrico: si es un tablero eléctrico de distribución, un tablero de arranque o un tablero más especializado, como un tablero con protección contra fallas a tierra y monitoreo de tierra (ground-fault panel ó GFP).
Luego, debes especificar el nivel de voltaje, número de circuitos a proteger, corriente nominal del tablero y de los circuitos derivados, protecciones a tener en cuenta, etc.
Con las especificaciones técnicas definidas, nosotros podemos plantear los planos de distribución de tableros eléctricos y las medidas de tableros – conocidos como el plano eléctrico y el plano mecánico. Adicionalmente, según la aplicación y especificación definimos el tipo y calidad de material (por ejemplo, acero galvanizado o poliéster reforzado), nivel de protección IP o NEMA, etc.
Finalmente, el tipo de tablero y entorno de uso nos indican las normativas a considerar para el diseño, fabricación y ensamble.
Normativas aplicadas a tableros eléctricos mineros
El equipamiento eléctrico dentro de los tableros mineros suele seguir las siguientes normas:
- Interruptores: IEC 60947-2 ó UL 489
- Protección contra fallas a tierra: IEC 60947-2, anexo M ó anexo B
Las funciones de protección que deben incluirse en un tablero minero – específicamente un tablero para frente de mina – están descritas en las siguientes normas y reglamentos:
- Perú: Reglamento de Seguridad y Salud Ocupacional en Minería (DS 024-2016-EM) y Norma Técnica Uso de Electricidad en Minas (RM 308-2001-EM-VME)
- Canadá: Use of Electricity in Mines (CSA M421)
- Estados Unidos: 30 CFR, Capítulo 1 (Mine Safety and Health Administration – MSHA)
Una parte de los requisitos normativos indica que los tableros eléctricos para frente de mina deben contar con protección contra fallas a tierra y monitoreo del conductor de tierra.
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